Herbert José de Souza (1935-1997), conhecido como Betinho, foi um sociólogo brasileiro e ativista dos direitos humanos no Brasil. Seu trabalho mais importante foi o projeto “Ação da Cidadania contra a Fome, a Miséria e pela Vida”.
Mobilizou várias campanhas para arrecadar mantimentos em favor dos pobres e excluídos. Betinho e seus irmãos o cartunista Henfil e o músico Chico Mário eram hemofílicos, doença herdada da mãe.
Herbert José de Souza nasceu em Bocaiuva, Minas Gerais, no dia 3 de novembro de 1935. Nos anos 60 ajudou a fundar a “Ação Popular (AP)”, movimento que lutava pela implantação do socialismo no Brasil.
Formou-se em Sociologia pela Universidade de Minas Gerais, em 1962. Após o golpe militar de 1964, Betinho passou sete anos na clandestinidade e oito no exílio. Voltou ao país em 1979 e criou o “Instituto Brasileiro de Análises Sociais e Econômicas (IBASE)”.
Em 1991, Betinho ganhou o Prêmio Global 500, do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP), por sua luta em defesa da reforma agrária e dos direitos dos indígenas.
Em 1993, fundou a “Ação da Cidadania contra a Fome, a Miséria e pela Vida”, que mesmo sem a ajuda do governo arrecadava e distribuía alimentos para a população carente.
Durante o governo do presidente Fernando Henrique, Betinho tornou-se membro do “Conselho da Comunidade Solidária”, que substituiu a Fundação Legião Brasileira de Assistência (LBA).
Hemofílico e portador do vírus da AIDS, junto com seu irmão o cartunista Henfil, escreveu o texto “A Cura da AIDS”, no qual afirmava que a cura da doença era questão de tempo.
Em 1995, a Ação da Cidadania passou a priorizar a luta pela democratização da terra como forma de combater a fome e o desemprego.
Betinho faleceu no Rio de Janeiro, no dia 9 de agosto de 1997, em consequência de hepatite C, contraída em uma transfusão de sangue.
Frases de Betinho:
- O que somos é um presente que a vida nos dá. O que nós seremos é um presente que daremos à vida.
- Faça o que é certo, sempre, o futuro é um espelho do presente.
- Hoje, enquanto curava as cicatrizes deixadas pelos espinhos, lembrei-me que foi colhendo rosas que me feri.
- O desenvolvimento humano só existirá se a sociedade civil afirmar cinco pontos fundamentais: igualdade, diversidade, participação, solidariedade e liberdade.
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Mobilizou várias campanhas para arrecadar mantimentos em favor dos pobres e excluídos. Betinho e seus irmãos o cartunista Henfil e o músico Chico Mário eram hemofílicos, doença herdada da mãe.
